Barclays и RBS входят в число пяти крупных банков, оштрафованных Европейской комиссией на общую сумму 1,1 млрд евро (930 млн фунтов стерлингов) за управление картелем, который фальсифицировал валютные рынки.

Два банка и японская MUFG получили штраф в размере 258 млн. Евро после того, как расследование показало, что трейдеры управляли картелем под названием «Essex Express», используя онлайн-чат для обмена информацией. В рамках того же расследования Barclays, RBS, Citigroup и JPMorgan были оштрафованы на 811 млн евро за создание отдельного картеля «Banana Split». Шестой банк, UBS, был также вовлечен в скандал, но избежал штрафов, потому что раскрыл существование картелей.

Комиссия заявила, что банки сговорились о торговых стратегиях по фальсификации валютного рынка для 11 валют в период между 2007 и 2013 годами. Второе нарушение имело место с декабря 2009 года по июль 2012 года. Исследование показало, что некоторые сотрудники, отвечающие за торговлю валютами в своих банках, делились информацией о заказах клиентов, ценах и другой информацией. Комиссия заявила, что это «позволило им принимать обоснованные рыночные решения о том, продавать или покупать валюты, которые они имели в своих портфелях и когда это делать». Большинство вовлеченных трейдеров знали друг друга лично, и общались в одном чате под названием «Эссекс Экспресс и Джимми», потому что все, кроме одного, которого звали Джеймс, жили в Эссексе и встретились на поезде, идущем в Лондон.

Комиссар Маргрет Вестагер заявила: «Компании и люди зависят от банков при обмене денег для проведения операций в зарубежных странах. Сегодня мы оштрафовали Barclays, Royal Bank of Scotland, Citigroup, JPMorgan и MUFG Bank, и наше решение относительно картелей ясно указывает на то, что комиссия не допустит сговор в любом секторе финансовых рынков. Поведение этих банков подорвало целостность сектора за счет европейской экономики и потребителей».

Представители RBS, в основном принадлежащего налогоплательщикам, заявил, что его штраф в размере 249 млн евро будет выплачен деньгами, которые банк уже отложил для этих целей. Представители Barclays сказали, что они также выделили деньги для оплаты штрафа. Руководство UBS заявило: «UBS был первым банком, который раскрыл потенциальные проступки. С тех пор мы сделали значительные инвестиции для дальнейшего укрепления нашей системы контроля и рады, что этот вопрос решен».