Как демонстрируют отраслевые показатели, количество опустевших магазинов в центрах городов достигло максимума за последние четыре года. Уровень сдающихся в аренду площадей в июле составил 10,3%, а это самый высокий уровень с января 2015 года, согласно опросу British Retail Consortium и Springboard. Рост площадей ритейлеров также упал на 1,9% в июле, что является худшим показателем за семь лет.

Диана Верле, директор по инсайту Springboard, сказала, что июль был «гораздо более сложным» для торговых центров и Хай-стрит, чем для обычных ритейлеров. Опрос показал, что в июле площади магазинов на Хай-стрит сократились на 2,7%, а в торговых центрах - на 3,1%. Напротив, площади парков ритейла увеличились на 1,2%. Г-жа Верле добавила: «Потребительский спрос все более поляризован между удобством и качеством, и более высокие показатели за пределами городов, где в июле рост посещаемости составил 1,2%, отражают тот факт, что так называемые «парки ритейла» успешно преодолевают разрыв удобства и опыта. Они не только предлагают потребителям удобное место для совершения покупок с бесплатной парковкой и возможностью легко совершать покупки в Интернете, но и многие из них сочетают это с такими удобствами, как кафе и рестораны с неформальной обстановкой, а в некоторых также есть возможности для отдыха.

Сейчас все аналитики обеспокоены ростом числа пустых магазинов. «Если правительство желает не видеть больше пустых магазинов в центрах наших городов, то оно должно принять меры для снижения давления, оказываемого на Хай-стрит, - сказала исполнительный директор BRC Хелен Дикинсон. - В настоящее время розничная торговля составляет 5% экономики, но она оплачивает 10% всех расходов на бизнес и 25% всех налогов на бизнес. Растущие цифры вакансий показывают, что это не просто мимолетная тенденция. Нам необходимо незамедлительное замораживание уровня ставок рефинансирования, а также как можно более быстрое окончание переходного периода, который приводит к тому, что ритейлеры субсидируют банки в центре Лондона».