Что такое ставка рефинансирования?

Выражение «ставка рефинансирования» сегодня слышали почти все заемщики. Особенно часто оно звучит в советах кредитных консультантов о процентных ставках банков и касаются того, что эти самые «проценты» не могут быть установлены ниже, чем ставка рефинансирования, так как афишируемые излишне низкие ставки были бы убыточными для кредитных структур. Чем вызвана такая зависимость и что означает ставка рефинансирования?