Европейский центральный банк дал понять на фоне замедления роста ВВП в 19 странах, использующих единую валюту, что процентные ставки в еврозоне начнут расти не раньше, чем в следующем году.

ЕЦБ также представил программу нового стимулирования, предлагая банкам дешевые кредиты, чтобы попытаться оживить экономику. О подобном неожиданном решении было объявлено после того, как банк резко сократил свои прогнозы относительно роста ВВП и инфляции в этом году.

В результате объявления курс евро снизился на 0,6% по отношению к доллару. По отношению к фунту он снизился на 0,1%.

Центральный банк заявил, что ставки останутся на своем нынешнем уровне «по крайней мере, до конца 2019 года», а не «по крайней мере, до конца лета», как прогнозировалось ранее.

Марио Драги, президент ЕЦБ, сказал, что экономические данные показали «излишне умеренный» рост. Также он заявил, что экономический рост в еврозоне теперь ожидается на уровне 1,1% в этом году, по сравнению с предыдущим прогнозом в 1,7%. При этом экономисты банка считают, что инфляция составит 1,2%, по сравнению с предыдущим прогнозом в 1,6%. «Мы находимся в периоде продолжающейся слабости экономики и повсеместной неопределенности. Ближайшие перспективы роста будут слабее, чем предполагалось ранее», - сказал г-н Драги.

Масштабы объявленных ЕЦБ мер подчеркивают озабоченность центробанка по поводу замедления роста в еврозоне. Его решение отодвинуть любые планы по повышению ставок в ближайшее время последовали за аналогичными действиями со стороны центральных банков по всему миру, включая Федеральную резервную систему США и Банк Англии.

Заметное замедление экономического роста - подтвержденное сегодня в официальных данных всего 0,2% в последнем квартале 2018 года - похоже, побудило банк предпринять некоторые действия.

ЕЦБ также объявил о планах нового раунда так называемых целевых операций долгосрочного рефинансирования или TLTRO. Это кредиты, предоставляемые коммерческим банкам, и предназначенные для стимулирования большего кредитования домашних хозяйств и бизнеса. Они также призваны - как говорится в заявлении ЕЦБ - обеспечить бесперебойную работу денежно-кредитной политики. Это означает распространение эффекта низких процентных ставок на всю экономику еврозоны.